趙恒沈吟了一下，看向蔡京，道：“宮裏不是說了拿出一億貫來嗎？怎麽？父皇反悔了？”

蔡京笑呵呵地搖頭道：“那沈傲好高騖遠，本來呢，水師就在各港停泊的，可是他卻說要建一座新港，還要設水師指揮衙門，地點在蓬萊，本來嘛，內庫那邊兼顧著操練和造船就已是焦頭爛額，還要建港，這銀錢就更不夠了。”

趙恒道：“太師的意思是在銀錢方面做文章？父皇雖說寵幸沈傲，卻未必舍得再從內庫撥錢，如此一來……”

蔡京又是搖搖頭道：“老夫不是這個意思，以沈傲的為人，也不會再向宮裏伸手了。”他從袖口裏抽出一份奏疏，遞給趙恒：“你自己看。”

趙恒接過奏疏，奏疏的末尾署的是沈傲的名字，裏頭大意是水師編制的一些事務，主要說的是蓬萊新港，停泊水師主力。其餘又提及在蘇杭、泉州分別駐紮一支水師，平時拱衛海疆，消滅海盜，戰時立即北上雲雲。

趙恒一頭霧水：“蔡大人，這奏疏有什麽玄機嗎？”

蔡京捋須呵呵笑道：“本來呢，既然建了新港，又何必還要派水師駐紮泉州、蘇杭？依老夫看，這沈傲八成是想從蘇杭、泉州市舶司那邊伸手，要從那裏頭撈銀子。”

趙恒想了想道：“太師的意思是，以保護海疆的名義向商船征稅。這事是市舶司的事，和沈傲有什麽關系？”

蔡京搖頭道：“我大宋的海貿那可是一本萬利的生意，殿下是不知道，若是從泉州出發，運一船絲綢到大食去，回程就可搬一座金山回來，這裏頭有多大的利潤？”

趙恒悚然道：“這麽多？”

蔡京點頭：“當年老夫在杭州做縣尉，海商的獲利大致都是如此，出一趟海只要中途不出差錯，那就是暴利。市舶司那邊當然要抽成，只要船靠了岸，便可征稅。只是殿下可知道，有些稅是征不上來的？”

趙恒道：“這後頭又有什麽典故不成？”

蔡京慢吞吞地喝了口茶道：“一本萬利的生意誰不想做？不說別的，這汴京城裏的官員，十個就有七八個人讓自己的親眷在泉州、蘇杭那邊組織人跑船，表面上那些人是商人，其實哪個人後頭沒有一個官員兜著的？問題的癥結就在這裏，市舶司那邊雖是宮裏的人掌著的，卻也知道規矩，因此對這些船，大多都是睜一只眼閉一只眼，一支數艘福船的船隊，明明要繳數千貫的稅，可是大多能抽個十貫百貫就已經不錯了。殿下想想看，尋常的商賈出海，都是本份的上稅，可是有的人出海，卻幾乎是分文不取，十年二十年之後，這些人銀錢更加雄厚，船隊的規模也就越來越大了。眼下不管是蘇杭還是泉州，真正的大生意都是這些官商在做，因此別看這些年海貿越來越繁茂，可是朝廷每年征收的稅卻是越來越少。”

趙恒驚訝地道：“這麽說，沈傲就是想從這裏頭拿錢？”

蔡京頜首點頭：“他把水師建在那裏，估摸著就是這個意思，一旦他的手伸進去，每年我大宋的國庫至少可以添加億貫以上的稅收，只是那些官商們就要慘了，他們大多都是組織船隊出海，若是真按貨值來繳稅，等於是剜他們的心頭肉，這麽說，殿下該明白了吧。”

趙恒驚喜道：“明白了，沈傲敢伸這個手，牽涉到的就不是一兩個人，到時候就成眾矢之了。”

蔡京打起精神，眼眸閃出一絲精厲光澤：“不錯，當年荊國公變法，也不敢在海貿上伸手，就是怕眾怒難犯，如今沈傲敢伸手到海貿上去，天下必然群情洶湧，到時殿下再站出來，為大家說句公道話，就揀朝廷不能與民爭利這個理由來制造輿論，殿下想想看，到時候他沈傲便是亂臣賊子，而殿下的賢明必然傳播宇內。”

趙恒攥著手，大是興奮地道：“不與民爭利……這借口好。太師一席話，真真是讓人豁然開朗，這幾日我輾轉難眠，便是覺得以這無權無勢的虛名太子，不知拿什麽去和那沈傲周旋，今日總算有了頭緒。”

蔡京搖手道：“殿下謬讚，老夫不過是借花獻佛而已，沈傲要涉足海貿，那是他要自尋死路。至於殿下，其實什麽都不必做，只要在恰當的時機站出來直言諫上，不管宮中是否納諫，殿下也是穩賺不賠，比這出海做生意還要值當。”

趙恒哈哈一笑，當然明白這裏頭的好處，正如蔡京所說，不管宮中是否納諫，他都是最大的受益之人，官員們要吃飯，要發財，本來好好的，沈傲卻跳出來，把人家的熬好的雞湯踢翻了，那些涉及到這裏頭的官員難道會坐視？到時候只要自己站出來，這些人立即會成為太子黨，宮裏頭若是見群情洶湧，召回沈傲，那麽明面上他這個太子也是勝利者，而沈傲也會受到挫折。可就算沈傲贏了，整頓了海貿，那些吃了虧的官員更會對自己死心塌地，寄望於等自己即位之後對沈傲進行清算。

趙恒站起來，深深向蔡京行了個禮道：“謝太師提點。”

蔡京微顫顫地站起來扶住他：“殿下這是做什麽？老夫何德何能，哪裏承受得起這般的大禮。殿下是儲君，是未來大宋的天子，老夫竭力報效都來不及，哪裏敢受殿下的大禮？”

二人寒暄了一番，恰好蔡絳那邊從部堂裏回來，見過了太子，趙恒對蔡絳更加熱絡了幾分，與他就差稱兄道弟起來，當夜留在蔡府用罷了晚飯，才告辭而去。

蔡絳將太子送走，回到廳裏，對蔡京道：“今日太子是怎麽了？怎的喜氣洋洋的？”

蔡京捋須呵呵笑道：“他這是劉琦上屋抽梯，問策自保來的。”

所謂上屋抽梯，是說三國時劉表偏愛少子劉琦，不喜歡長子劉琮。劉琮的後母害怕劉琦得勢，影響到兒子劉琮的地位，非常嫉恨他。劉琦感到自己處在十分危險的環境中，多次請教諸葛亮，但諸葛亮一直不肯為他出主意。有一天，劉琦約諸葛亮到一座高樓上飲酒，等二人正坐下飲酒之時，劉琦暗中派人拆走了樓梯。諸葛亮無奈，只好出策讓劉琦避禍江夏。

蔡京這般說，倒也貼切，眼下的劉表便是趙佶，趙恒和劉琦一樣，都是長子，卻偏偏不受寵愛，這個儲君風雨飄搖，若是任由沈傲坐大，將來不說繼承大統，就是能夠茍全性命都是未知數；不過蔡京言辭之中，不免將自己比作了孔明罷了。

蔡絳皺了皺眉道：“父親莫非想到了制那沈傲的良策？”

蔡京淡淡一笑，叫人盛了碗參湯來，慢吞吞地舀了一口喝，才恢覆了一些精神，道：“太子的事你不要過問，朝廷裏的事你也少過問一下，安心做你的兵部尚書，把部堂裏的事署理清楚，其他的事不必去管也不要去問。”

見蔡絳臉色有點難看，蔡京嘆了口氣，語氣緩和地道：“絳兒，我們蔡家樹大招風，做什麽事都要小心翼翼，你是我的兒子，多少人就等著你露出破綻讓人拿來借此來整倒蔡家，這個時候，你更該謹慎從事。至於太子那邊，為父自有打算，眼下我也活夠了，也到了一人之下萬萬之上的地步，不求別的，只求在我死之後，蔡家還能在汴京立住腳。”

蔡絳心裏略有不服，心中想，蔡家要立足，難道就不能靠我？口裏卻不敢忤逆，乖乖地道：“兒子明白，往後定會更檢點一些。”

蔡京頜首點頭：“這就好，到了為父這個位置，莫看是四處風光得意，其實也是舉步維艱，如今又多了個沈傲，一個疏忽就是大禍臨頭，咱們蔡家難啊，看到隔壁的那間酒肆沒有，就因為那個，害得蔡家的女眷連門房都不敢出，一個個蜷在屋子裏見不得日頭。可這又能如何？你還能找上門去？”

蔡絳咬牙切齒地道：“又有什麽不敢？兒子真想帶人把那兒拆了，再放一把火，把那酒肆燒了。”

蔡京笑著搖頭：“所以說你比不過沈傲，沈傲就盼著你去燒他的酒肆，就等我們蔡家什麽時候忍不住，露出破綻。老夫做了這麽年的官，從一個小小的縣尉走到如今，靠的不是運氣，也不是如何意氣風發，靠的還是隱忍，舊黨當權的時候，老夫從前的那些同僚流配的流配，貶官的貶官，單為父依然還在汴京，依然還在和舊黨打交道，有些時候退一步，才能向前看，一味的意氣用事有個什麽用？”

說了一大番道理，也不知蔡絳聽進了幾成，蔡京嘆了口氣，疲倦地道：“你且先去歇了吧，聽我的話，做自己該做的事。”

蔡絳點點頭：“父親，兒子走了。”

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